A existência ou não de leis no âmbito do processo histórico é uma daquelas problemáticas centrais que importa aqui referenciar. Para isso, e em jeito de introdução (motivadora para eventuais aprofundamentos), chamamos a atenção para os seguintes pontos:
1- O que quer significar "lei(s)" no processo histórico.
2- Tipologia de leis: lei dinâmica e lei estatística.
3- Exemplo de leis dinâmicas concebidas para a História.
Quanto ao significado de "lei(s)" registamos, tão só, o que se entende por uma relação regular entre os fenómenos.
De entre os tipos de leis, podemos falar em leis dinâmicas, ou seja, aquelas que anunciam uma determinação absolutamente necessária aplicável a todos e a cada um dos indivíduos e fenómenos e em leis estatísticas, isto é, aquelas que anunciam a frequência média com que se verifica algum acontecimento num número razoável de casos semelhantes.
No âmbito específico das leis dinâmicas, registamos aquelas que mais comummente têm sido consideradas, encontrando-se por isso subjacentes às diferentes filosofias ou teorias da História:
- Lei catastrófica: onde a Humanidade e o Universo caminham para uma catástrofe inevitável. Tudo é, pois, conduzido para um fim certo, caracterizado pela destruição absoluta e pela efectivação do monstruoso.
- Lei do ciclo: em que a Humanidade percorre repetidamente o mesmo caminho, se bem que estes sejam alternados por vários ciclos que se sucedem.
- Lei da periodicidade: onde os fenómenos históricos se repetem de forma quase sempre semelhante.
- Lei do progresso: onde a História se apresenta como o caminho para o fim das desigualdades e para o aperfeiçoamento real do Homem, fazendo-o beneficiar cada vez mais de determinado tipo de regalias e possibilidades.
- Lei dos três estádios: aquela apresentada por Comte que concebe três métodos de filosofia: o primeiro, o método teológico, o segundo, o método metafísico, o terceiro, o método positivo.
- Lei da evolução dialéctica: onde a História é entendida como a realização progressiva da ideia de Liberdade, num esquema triplo: tese, antítese e síntese.
- Lei da trajectória da civilização: o percurso da História faz-se do Oriente para o Ocidente, apresentando-se a Europa como o fim da História Universal.
- Lei do advento do Comunismo: a História representa as transformações verificadas na sociedade condutoras ao Comunismo, concebido em toda a sua necessidade.
- Lei da evolução biológica: a História é entendida num contexto em que as culturas são vistas como organismos.
- Lei do desafio-e-da-resposta: as diferentes civilizações são entendidas como resultado de desafios às diversidades, crescendo e evoluindo por meio de uma série de respostas que vão dando a desafios sucessivos, emergindo estes, de respostas anteriores. Justifica-se a sua decadência pela incapacidade de respostas satisfatórias aos desafios sempre constantes.
No que concerne às leis estatísticas, podemos considerá-las no âmbito das teorias que referenciam a existência de determinado tipo de tendências no que tem a ver com resultados derivados de factos e/ou acontecimentos